尋根側(cè)重于繼承。與繼承相對而言的不是拋棄而是創(chuàng)造。在繼承與創(chuàng)造之間存在辨證關系。首先我們所繼承的必然是前人所創(chuàng)造的東西。如果沒有前人的創(chuàng)造,后人的繼承也就無從說起。當然會有一些即使在過去就算不了什么有價值的創(chuàng)造物,它們在歷史前進的過程中已經(jīng)和正在被合理的淘汰;同時也會有一些已經(jīng)過時,不應該把它們視作為今天還有用的東西繼承下來。這些東西做為研究的對象,我們也要知道,但是我們一定要重視我國優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化,它們在把我國建設成為現(xiàn)代化的社會主義強國中是能夠發(fā)揮重大作用的,因此我們必須高度重視繼承寶貴的文化遺產(chǎn)。我們不能把“有用”理解得太狹窄,即僅僅理解為直接可以拿過來使用的東西。我們還必須看到,我們只能在繼承的基礎上從事創(chuàng)造。不掌握前人所創(chuàng)造的東西,我們甚至會不知道自己正在進行的創(chuàng)造是真的創(chuàng)造還是去發(fā)現(xiàn)、發(fā)明前人早已發(fā)明的東西,我們只有積極去創(chuàng)造,繼承才能充分獲得它的重大意義。躺在老祖宗身上,吃現(xiàn)成飯將使繼承失去目標,是對繼承的歪曲。一位已經(jīng)過世多年的學人說過這樣一句話:不去創(chuàng)造而只一味強調(diào)繼承者,其人必庸;而不去繼承自以為能夠創(chuàng)造者,其人必妄。不愿墮入庸和妄者必須處理好繼承和創(chuàng)造之間的關系。
講尋根,就要看到中國文化是世界上四大歷史悠久的文化之一。用“源遠流長”這個成語來描繪中國文化非常貼切。“源”遠了,“流長了”,必須會有這兩方面的結(jié)果:
一、在從遠處源頭過來的長流中,必然會不斷按納來自天空、來地面和地下以及來自其他源頭輸送來的水。就最后的一個方面,而且僅就中國文化之外的其他世界上三大文化源頭來說,印度文化通過佛教佛學傳到中國已經(jīng)有整整2000年的歷史。西漢哀帝元年佛教傳入我國是有典籍可查的,那是公元前2年的事。佛教在魏晉南北朝得到發(fā)展,至隋唐鼎盛,經(jīng)過一個長期消化吸收的過程,成為中國傳統(tǒng)文化的重要組成要素。阿拉伯文化和西方文化仍以宗教為先驅(qū),傳入中國要遲一些,但如從七世紀算起,也有1000多年。特別在明末基督教再度傳入中國,帶來了西方早期資本主義文化,帶來了近代科學和藝術,使中國文化更加光輝燦爛。
二、隨著不斷接納來水,這長長的流水,從源頭到達中游和下游時,水面就會變得很開闊,流量很大。源頭的溪流變成了滔滔大江。從新舊石器到甲骨鐘鼎……到經(jīng)史子集、詩詞歌賦、琴棋書畫、中醫(yī)中藥、十八般武藝、三教九流、三百六十行……到中學為體西學為用,鐵路、輪船、兵工廠、共和……再到五四新文化運動……最后是中華人民共和國成立后的近半個世紀,即當代包括“國學”在內(nèi)的百科全書式的中國文化,它們基本上都是由遠處的源頭不斷發(fā)展而來的。
尋根就是探源、究源,同時不限于這種探索,也要重視漫長歷史的發(fā)展。
現(xiàn)在,尋根這個任務在很大程度上落到中國知識界的肩上,應該積極勇敢地擔負起來。我們不僅要對中華優(yōu)秀文化有全面深刻的認識,還要看到廣大人民中許許多多極為寶貴的文化財富。其中有他們繼承的,也有他們近代當代自己創(chuàng)造的。我國知識界有責任把它們匯集起來發(fā)揚光大。我在這里說的中國知識界,當然包括眾多的華僑同胞。同時,我也注意到外籍華人中有許許多多人也有很濃厚的尋根意識,并且作了許多有價值的工作,不久前我去了馬來西亞,在吉隆坡,尤其是新山和馬六甲,在這方面給我留下深刻的印象。
最后,我想,我們還需要做好兩方面的辨別工作:一是要防止不重視識別和珍視傳統(tǒng)文化中那些應該承認是優(yōu)良的東西:二是防止無視社會上已經(jīng)存在多年而且還在發(fā)展的沉渣泛起的現(xiàn)象,不要把消極的東西當作積極的東西去宣揚。
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